Ve sbírkách chebské galerie se nachází rozsáhlá kolekce děl malíře Jana Smetany (1918-1998), zakládajícího člena Skupiny 42. Smetana vstoupil na uměleckou scénu velmi mladý za druhé světové války po traumatizujícím zážitku, kdy byl zatčen na studentské demonstraci v roce 1939 a vězněn v koncentračním táboře Sachsenhausen. Krátce po svém návratu v dubnu 1940 se seznámil s teoretikem Jiřím Kotalíkem a později i s dalšími členy budoucí Skupiny 42, která byla na konci listopadu 1942 založena v jeho ateliéru na pražské Ořechovce. Z období Skupiny pocházejí nejstarší díla v chebské galerii inspirovaná Smetanovou návštěvou Paříže – série grafik s náměty z pařížských ulic a petrolejových lamp. Z pařížského období pochází také Jarní déšť (1946), autorská replika stejného obrazu z roku 1946 a Pařížské bistro (1947). Tato a další díla galerie zakoupila ve třech samostatných nákupech v období mezi lety 1972 a 1975. Prostřednictvím jeho deníkových záznamů, dnes uložených v archivu Národní galerie, můžeme nahlédnout do průběhu nákupu i zákulisí chebské galerie. V roce 1972 totiž probíhaly změny na pozici ředitele, kdy Bojmíra Huttu vystřídal František Peťas, což průběh nákupu prodloužilo, jak Smetana často zmiňuje ve svých zápiskách. Přesto byla transakce úspěšná a podnítila jednání o dalších nákupech. V horizontu tří let se tak podařilo získat reprezentativní průřez několika klíčovými etapami Smetanovy tvorby od raných prací spojených se Skupinou 42 přes autorův poválečný únik do sféry krajinomalby až po pozdní kompozice inspirované motivem zahrady, v nichž se přiblížil k abstrakci.