V chebské galerii se v roce 1977 uskutečnila důležitá a rozsáhlá výstava, která vůbec poprvé představila obor design v českých zemích v jeho historických kořenech a soudobé produkci v tradičních odvětvích jako sklo, keramika, nebo strojírenský design. Připravila ji Milena Lamarová, v té době již mezinárodně proslulá kurátorka Uměleckoprůmyslového musea v Praze. Nebála se učinit z termínu design hlavní poselství výstavy, ačkoliv toto slovo bylo v době studené války a normalizace víceméně zakázané, z veřejné diskuse téměř zmizelo, protože příliš zavánělo kapitalistickými standardy výroby a způsobu života. Chebská výstava byla prvním krokem ke zpracování historie designu v českých zemích. Ukázala vývojovou řadu, kdy se od 19. století rodí výtvarné úsilí, které zjednodušuje tvar a materiál pro hromadnou průmyslovou výrobu, jež měla užitkové předměty zlevnit a zpřístupnit co největšímu počtu obyvatel. Lamarová ale chtěla dát chebské výstavě také aktivistický náboj: vyzdvihnout kladné příklady soudobé československé výroby a ukázat, že i v socialistickém nedostatku spotřebního zboží je náš průmysl schopen kvalitní produkce ve spolupráci s výtvarníky. Výstava tak měla vyslat signál odborníkům, průmyslovým podnikům i širší veřejnosti, že je možné obklopit se dobrými, funkčními, finančně dostupnými předměty československé výroby. Průmyslový design se stal hlavním motivem vizuálu výstavy, který navrhl respektovaný grafik a umělec-experimentátor Milan Grygar. Výstava byla ve své době výjimečná i proto, že žádná instituce nevystavovala soudobý design v kurátorské koncepci. Putovala do zahraničí, Rumunska, Finska a Sovětského svazu, kde sehrála úlohu propagace Československa jako země bohaté výtvarné kultury a vyspělé průmyslové produkce v tradičních oborech jako sklo, nábytek, keramika, či strojírenství.